La eveniment participă 39 de poeti, dintre care 19 provin din Bosnia-Hertegovina, Israel, Franta, Danemarca, Palestina, SUA, Macedonia, Spania, Argentina, Corea, Spania, Germania, Irak, Italia, Africa de Sud, Olanda, Rusia si România, restul fiind poeti consacrati turci. Programul evenimentului cuprinde lecturi de poezie în locatii istorice din Istanbul, precum Basilica Cisterne, Turnul Galata, Parcul Palatului Yildiz, Gara Sirkeci (unde poposea odată Orient-Expresul) sau Muzeul de Arheologie, concerte, proiectii de scurt-metraje si o croazieră pe Bosfor cu un vapor al poetilor, programată pentru ultima zi a festivalului.
Având onoarea de a fi aleasă tară-temă, România este reprezentată în festival de către poetii Doina Ioanid si Sorin Ghergut, invitatii ICR Istanbul pe toată perioada festivalului. Miercuri, 13 mai, este programat un workshop dedicat poeziei române moderne si contemporane, în cadrul căruia criticul literar Bogdan Cretu, lector la Unversitatea Al. I. Cuza din Iasi, va sustine o prelegere, răspunzând invitatiei ICR Istanbul.
Pe toată perioada festivalului este distribuită gratuit o brosură a festivalului cuprinzând un studiu introductiv privind poezia română scris de Bogdan Cretu si o antologie de poezie română în limba turcă, realizată de către ICR Istanbul si editura Ozgur din Istanbul. Poeziile poetilor invitati au fost traduse direct din română în turcă pentru acest eveniment de către traducătorii participanti la workshopul ICR Istanbul din februarie 2009-Sheila Yaya, Azel Mavi Anton si Gihan Curtomer.
Cum poezia română este aproape necunoscută în Turcia, cu câteva mici exceptii, alegerea României ca tară-temă la cea de-a doua editie a Festivalului international de poezie Istanbul este o oportunitate deosebită de a-i asigura vizibilitatea în Istanbul.
