Idag vill vi fira en författare som gick ur tiden i oktober 1944 – det handlar om den mångsidige Benjamin Fondane, som skickades till Auschwitz-Birkenaus gaskamrar bara några månader före befrielsen. Fondane föddes 1898 i Iaşi, norröstra Rumänien, som Benjamin Vecsler. Han var bara 14 år gammal och redan en publicerad författare när han antog pseudonymen Fundoianu (senare förfranskat till Fondane), från den rumänska byn Fundoaia (”botten”) där han som barn tillbringade sommarlovet. Liksom andra rumänska avantgardister tog Fondane sig tidigt till Paris, där han började skriva på franska och anslöt sig först till den surrealistiska kretsen och senare till den existentiella. Hans intressen spände över många områden och han lyckades lämna viktiga bidrag inom de flesta: både hans lyrik och hans essäer om Baudelaire, Brâncuși, Lev Sjestov, film m. fl. fortsätter att tryckas om i Frankrike samtidigt som det publiceras nya studier om Fondanes insatser inom filosofi, lyrik och teater. Tänkandet och författarskapet var för Fondane, liksom för hans förebild Sjestov, en evig kamp, vilket fick tragiska proportioner då Frankrike ockuperades av Hitlers arméer och Fondanes lyrik tog mer och mer prägel av judarnas öde. Hans mest kända diktsviter – Ulysse (Odysseus), Titanic, L’Exode (Exodus) och Le Mal des fantômes (Spökenas smärta) – var skrivna under de sista åren av hans liv och de förebådar den annalkande katastrofen, med poeten som på samma gång profet och medoffer.
Fondane finns översatt till svenska med Brâncuși (Ellerströms 2005, i övers. av Dan Shafran och Åke Nylinder), en essä om den rumänske modernistiske skulptören.
