Veckans författare – Matei Călinescu

Matei Călinescu (1934-2009) var en av samtida Rumäniens mest prominenta litteraturteoretiker och kritiker, med postmodernismen som specialitet, men samtidigt en utsökt prosaist och poet. Călinescu inledde sin universitetskarriär i Rumänien, men uppmärksammades framför allt för mikroromanen Viaţa şi opiniile lui Zacharias Lichter (1969, ”Zacharias Lichters liv och åsikter”), en parabolisk prosatext om en marginaliserad, excentrisk karaktär som vägrar att ansluta sig till partiet. Matei Călinescu bosatte sig i USA 1973 och blev professor vid Bloomington-universitetet.

Sedan han återvände till det rumänska litterära landskapet i början av 90-talet publicerade han värdefulla memoarböcker samt sitt mest gripande och litterärt intressantaste verk, Portretul lui M, 2003, en självbiografisk text om relationen till sonen Mathew, som drabbades av en gåtfull sjukdom och dog vid 25-års ålder. Matei Călinescu var en överväldigande akademisk personlighet och författare till den kanoniska studien Five faces of modernity: modernism, avant-garde, decadence, kitsch, postmodernism (i samarbete med D. W. Fokkema, 1987). De båda böckerna har översatts till svenska: En väg genom världen: En far minns sin sons resa genom autism och epileptiska anfall, Dualis 2008, övers. Dan Shafran och Åke Nylinder och Modernitetens fem ansikten: modernism, avantgarde, dekadens, kitsch, postmodernism, Dualis, 2000, övers. Dan Shafran och Åke Nylinder. Han finns även med i antologin Rumänska synvinklar (Rumänska kulturinstitutet 2008). I maj 2007 besökte Matei Călinescu Stockholms universitet, på inbjudan av Rumänska kulturinstitutet, och föreläste då om omtolkningen av begreppen modernism och postmodernism under de senaste tjugo åren.

Călinescu skrev också omfattande studier om bl. a. Mircea Eliade och Eugène Ionesco. Ett av hans sista verk, Tu: Elegii şi invenţii (2004, ”Du: Elegier och uppfinningar”), är en djuplodande diktsamling i den lärda traditionen.


Foto: Cato Lein