Mircea Eliade (n. 9 martie 1907 in Bucuresti; † 22 aprilie 1986 in Chicago, SUA) - filozof, istoric al religiilor si prozator. A absolvit liceul in Bucuresti iar apoi a studiat filosofía in acelasi oras, incunandu-si studiile, in 1928 cu lucrarea de licenta al carei subiect s-a axat pe filosofía in Renasterea italiana. Cu acest prilej calatoreste in Italia unde intra in contact cu G. Tucci care la randul sau ii va face cunostinta cu cel ce-i va fi mentor, Surendranat Dasgupta. Pleaca in India unde va trai pana in 1931 studiind sanscrita, filosofía si religiile alaturi de Dasgupta.
Intors in Romania isi realizeaza teza de doctorat in domeniul Yoga, lucrare premergatoare faimoasei sale carti "Yoga. Libertate si nemurire". A predat pana in 1939 istoria religiilor. Dupa izbucnirea celui de-al doilea razboi mondial a fost numit atasat cultural la Londra si apoi la Lisabona. Ulterior s-a exilat in Paris in 1945 si a predat la Sorbona. In aceasta etapa a sederii sale in Franta si-a castigat notorietatea, publicand, printre altele, Tratatul religiilor (1949). A colaborat cu Jung in cadrul cercului Eranos si cu Jünger la revista "Antaios". In 1956 se muta in SUA, la Chicago, in Universitatea de acolo desfasurandu-si, pana la sfarsitul vietii (1986), opera academica si de cercetare. Din intreaga sa opera se distinge "Istoria credintelor si a ideilor religioase", lucrare neterminata (1976-1985) .
* * *
Maratonul Literar European este un proiect lansat de postul Radio Romania Actualitati si realizat cu sprijinul Comisiei Europene, prin intermediul Programului "Cultura 2000". Evenimentul marcheaza 50 de ani de la semnarea Tratatului de la Roma si este gandit a se desfasura comcomitent in cinci tari co-organizatoare printr-o serata literara. Pe parcursul a opt ore se vor citi opere ale unor scriitori din Italia, Spania, Grecia, Bulgaria si Romania. Pentru Romania a fost ales Mircea Eliade. In acelasi timp, in fiecare tara organizatoare va exista o activitate culturala "in oglinda", de dimensiuni reduse, pe parcursul careia se vor putea citi/ povesti operele propuse de celelalte tari. De asemenea vor fi prezentate pe suport DVD, distribuit gratis, selectiuni audio si video ale evenimentul desfasurat in toate tarile partenere.