Maia MORGENSTERN, nacida hace 60 años, el 1 de mayo de 1962 en Bucarest, es un símbolo del teatro y del cine rumano, conocida a nivel internacional por interpretar a la Vírgen María, la madre de Jesús, en «La pasión de Cristo» de Mel Gibson.
Nació en Bucarest, en una familia judía, como Maia Emilia Ninel Morgenstern. Sus abuelos fueron deportados a Transnistria (donde murió su abuelo) y a Auschwitz durante el Holocausto. Su padre sobrevivió y luego fue enviado a un campo de trabajo estalinista. Sus padres le enseñaron historia y filosofía judía, lo que despertó su curiosidad por los ritos judíos y la impulsó a asistir a la sinagoga de Bucarest durante los servicios de Yom Kippur, donde disfrutó del "sonido del idioma hebreo".
Asistió a la escuela secundaria Zoia Kosmodemiánskaya, luego se graduó en la Academia de Cine y Teatro de Bucarest en 1985. Estudió teatro en Teatrul Tineretului (Teatro de la Juventud) en Piatra Neamț y en Teatrul Evreiesc de Stat (Teatro Judío Estatal) en Bucarest. De 1990 a 1998 fue miembro de la compañía del Teatro Nacional de Bucarest y desde 1998 de Teatrul Bulandra. Además, continuó actuando en el Teatro Estatal Judío y otros teatros de Bucarest y en otras ciudades de Rumanía.
Inició su carrera actoral en el cine en 1983, gracias a la película «Prea cald pentru luna mai». En Rumanía ha sido conocida a nivel nacional desde su papel de 1992 como Nela en «Balanța», una película ambientada durante los últimos días de la Rumanía comunista.
En 2004, interpretó a Mary en la película estadounidense de Mel Gibson, «The Passion of the Christ», donde los actores se expresaban en arameo, memorizándolo fonéticamente. Su nombre Morgenstern significa «estrella de la mañana», un título que se le da a la Virgen.
Maia Morgenstern ha aparecido en más de 50 películas rumanas y de Europa del Este y ha ganado varios premios importantes como actriz. Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Rumanía en Bucarest el 1 de mayo de 2011.
Desde 2012 dirige el Teatro Estatal Judío de Bucarest. Estuvo casada dos veces y tiene dos hijas y un hijo.
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