Het Roemeens Cultureel Instituut betreurt het overlijden van Zijne Majesteit Koning Mihai, een moreel en politiek baken van het Roemeense volk, een volmaakt voorbeeld van nationale toewijding, van onvoorwaardelijke liefde voor het land. Als koning, maar ook nadat hem op grove wijze de leiding over zijn volk was ontnomen, was Zijne Majesteit een onbetwistbare leider, die door zijn voorbeeld een hele generatie Roemenen heeft geïnspireerd.
„Zijne Majesteit Mihai I is vandaag, 5 december 2017, om 13.00 uur (Roemeense tijd), overleden in zijn particuliere residentie in Zwitserland. Aan het hoofdeinde van de Koning bevond zich, tot het allerlaatste ogenblik, Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Maria“, kondigde het Koninklijk Huis in een communiqué aan. Het stoffelijk overschot van Koning Mihai I zal worden opgebaard in de Erezaal van Kasteel Peleş, en vervolgens voor twee dagen in de Troonzaal van het Koninklijk Paleis aan Calea Victoriei. De begrafenisplechtigheid zal worden gehouden in de Patriarchale Kathedraal. De bijzetting zal plaatsvinden in Curtea de Argeş, in de Nieuwe Aartsbisschoppelijke en Koninklijke Kathedraal. Volgens de wens van de Hoeder van de Roemeense Kroon, zal de uitvaart van Koning Mihai I de traditie van de voorgangers van Wijlen Zijne Majesteit in ere houden.
Vanaf woensdag 6 december zullen de condoleantieregisters tegelijkertijd worden geopend in Kasteel Peleş, in het Koninklijk Paleis aan Calea Victoriei en in het Elisabeta-paleis. Deze zullen veertig dagen ter beschikking blijven van het publiek. Allen die bloemen, bloemstukken of kransen willen leggen, worden uitgenodigd dit te doen vanaf morgen (woensdag, 6 december), in het Koninklijk Paleis aan Calea Victoriei, tegenover de hoofdingang.
Koning Mihai de Hohenzollern wordt geboren op 25 oktober 1921 in Sinaia, Roemenië. Op zesjarige leeftijd wordt hij koning, naast een regentschap, nadat zijn grootvader, Ferdinand, is overleden en zijn vader, Carol II, afstand heeft gedaan van de troon en in het buitenland is gebleven vanwege een omstreden liefdesrelatie. In 1930 keert zijn vader echter terug en neemt opnieuw de macht over. In 1938 stelt hij de koninklijke dictatuur in.
Intussen tekenen Hitler en Stalin een overeenkomst over de rug van Oost-Europa heen. Roemenië moet een deel van Transsylvanië aan Hongarije, Bessarabië en Noord-Boekovina aan de Sovjet-Unie en een deel van Dobrogea aan Bulgarije afstaan. Op 5 september 1940 haalt Carol II generaal Antonescu uit de gevangenis en stelt hem aan als premier met volledige bevoegdheid, maar een dag later is hij gedwongen zelf troonsafstand te doen. Mihai, op de leeftijd van 19 jaar, wordt opnieuw koning.
In 1941 gaat Roemenië, dat in feite geleid wordt door Antonescu, de oorlog in tegen de Geallieerden en valt de Sovjet-Unie aan. Drie jaar later, op 23 augustus 1944, arresteert Koning Mihai, inmiddels 23 jaar oud, generaal Antonescu. Roemenië verbreekt de betrekkingen met Duitsland en strijdt verder aan de kant van de Geallieerden. De Russen tonen hun „erkentelijkheid“ door het land in snel tempo te sovjetiseren en met militaire represailles te dreigen wanneer Mihai niet voldoet aan hun eisen. Deze wacht vergeefs op hulp uit het Westen, maar geeft zich op 6 maart gewonnen door, in plaats van de wettelijk gevormde regering, een nieuwe regering aan te stellen met aan het hoofd de communist Groza. Koning Mihai blijft proberen de communisten in te tomen of te intimideren, maar hij wordt eenvoudigweg van de troon gestoten op 30 december 1947.
Zo verdwijnt de jonge, sportieve, verlegen en ongelukkige koning van het toneel. Hij leeft nu, sinds jaar en dag, in Zwitserland, als stateloos burger. Dankzij zijn nicht, de Engelse koningin, kan hij overal naartoe reizen met een Brits paspoort. Hij is getrouwd geweest met Ana van Bourbon-Parma, die een jaar geleden is overleden, met wie hij vijf dochters heeft gehad.
In 1986 heeft Zijne Majesteit, voor het eerst in veertig jaar, in het openbaar commentaar gegeven op de situatie in Roemenië. Hij had zo lang gezwegen omdat een Zwitserse wet het een vluchteling verbiedt om politieke activiteiten te ontplooien die de neutraliteit van het land in gevaar kunnen brengen. Bovendien mag, volgens de Roemeense Grondwet uit 1923, de laatste democratische grondwet van het land, de Koning alleen een verklaring afleggen in aanwezigheid van een minister. Ondanks zijn neutraliteit heeft Zwitserland zich echter de laatste tijd zeer kritisch opgesteld ten aanzien van de situatie in Roemenië, en Zijne Majesteit Mihai gelooft dat deze situatie zwaarder weegt voor zijn morele verantwoordelijkheid dan de wettelijke beperkingen ervan uit 1923.
Koning Mihai was het laatste vooroorlogse staatshoofd in Oost-Europa en de laatste Roemeense politieke leider uit de periode tussen de twee wereldoorlogen. Hij was altijd een symbool van de democratie en van de politieke moed, alsmede van de continuïteit met het oude Roemenië, iemand die, hoewel hij jong en onervaren was, wist hoe hij Antonescu moest aanpakken en weerstand moest bieden aan de communisten. (De biografische informatie is overgenomen van de site van de krant "Adevărul")