Brancusi, Duchamp et Steichen - Trois amis réunis dans la bataille pour l’art moderne

Pour marquer la Journée Internationale de la Francophonie, l’Institut culturel roumain de Bruxelles (qui couvre la région Benelux), l'Ambassade de Roumanie au Grand-Duché de Luxembourg, l'Ambassade de France au Luxembourg et l'Institut Français du Luxembourg organisent un débat intitulé « Brancusi, Duchamp et Steichen - Trois amis réunis dans la bataille pour l’art moderne », avec la participation de deux personnalités réputées dans le domaine - Doïna Lemny, conservatrice honoraire au Musée national d’art moderne, Centre Georges Pompidou et Paul Lesch, Commissaire aux collections Edward Steichen’ au Ministère de la Culture. L’événement aura lieu le 25 Mars 2024, à l’Abbaye de Neumünster, à partir de 18 h 30.

Les deux conférenciers mettront en lumière une longue amitié entre trois artistes majeurs qui, par leurs œuvres fortes et révolutionnaires, ont marqué l’art du XX^e siècle. La figure emblématique de Brancusi continue à fasciner, comme véritable ambassadeur de notre pays. Lorsqu’il arrive à Paris de sa Roumanie natale, en juillet 1904, Brancusi ne manque pas de s’intéresser à la scène artistique française. Bientôt, il s’intègre à ce milieu foisonnant d’idées novatrices qui va l’aider à dépasser sa formation académique. Ainsi, en 1907, il rencontre, durant un bref séjour à Meudon, l’artiste-photographe Edward Steichen dont les prises de vue de nuit le séduisent. Quelques années plus tard, Marcel Duchamp, impressionné par la modernité des œuvres de Brancusi, s’attèlera à les promouvoir aux États-Unis à travers, notamment, d’importantes expositions. Tous trois vont entretenir de forts liens d’amitié qui se vérifieront avec le procès que l’artiste roumain intentera aux Douanes américaines en 1926 autour du concept d’art moderne incarné dans la sculpture qui appartenait à cette époque-là à Steichen, L’Oiseau dans l’espace. Les deux conférenciers approcheront l’apparition de l’art moderne, basé sur des idées abstraites, reflétant des valeurs universelles.

Trois artistes, trois destins, trois pays ont été liés par la même langue et les mêmes valeurs. De cette manière, le débat accentuera l’importance de la Francophonie, qui valorise le dialogue entre cultures, développe les échanges artistiques et stimule le processus de création.

Doïna Lemny, docteure en histoire de l’art, conservatrice honoraire au Musée national d’art moderne, Centre Georges Pompidou. Elle a publié les archives Brancusi dans L’Atelier Brancusi. La Collection (Paris, 1997), dans La Dation Brancusi: dessins et archives (Paris, 2003) et la correspondance roumaine et les notes d’atelier dans Brancusi inédit avec Cristian-Robert Velescu (Bucarest, Humanitas, 2004).

Elle a été la Commissaire de sept expositions thématiques à l’atelier Brancusi de 1998 à 2002, la plus récente étant Brancusi: Surse româneşti şi perspective universale / Romanian Sources and Universal Perspectives (Timisoara, 2023). Elle a rédigé un grand nombre d’ouvrages sur Brancusi.

Paul Lesch, docteur en sciences de la communication, a été directeur du Centre national de l’audiovisuel de 2016 à 2023. Depuis septembre 2023, il est ‘Commissaire aux collections Edward Steichen’ au Ministère de la Culture. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages sur le cinéma. Il est également le réalisateur d’un film documentaire sur Perle Mesta, intitulé Call Her Madam (Samsa, 1997) et curateur, respectivement co-curateur d’expositions sur Hugo Gernsback, Thierry van Werveke ou Alfred Hitchcock. Il est membre du Conseil de gouvernance de l’Université du Luxembourg. Il est également Président du conseil d’administration de la Fondation Indépendance. Depuis 2001, il est chambellan de S.A.R. le Grand-Duc Henri.